9月18日12时03分，《环球时报》主编胡锡进在微博上发文抱怨称“上外网极其困难”。但仅两个小时后，这条“态度诚恳”的微博就被删掉了。 胡锡进发表的微博称，“国庆节快到了，上外网极其困难，连《环球时报》的工作都受了影响，我个人觉得这有些过了。在此提点意见，希望得到倾听。” 胡锡进在发表的微博中还说，“走群众路线，相信群众很重要，我们人民群众的绝大多数人都爱国爱党，有强大的政治分辨能力，立场坚定。这个国家并不脆弱。建议还是要在我们的社会和外网之间多留出一些缝隙，这将有益于中国舆论场的强大和成熟，有益于科学研究和对外沟通，有益中国国家利益。”
随后，美国彭博社就此事评论称，中国的高级人物公开抱怨互联网接入的问题十分罕见，更不用说中国最多产国有报纸媒体之一《环球时报》的总编辑了。
上述事件引发了广泛关注，同时，针对VPN使用问题，中国工业和信息化部（简称工信部）发言人闻库9月20日作出回应。
北京时间9月20日，中国国务院新闻办公室举行新闻发布会，工信部部长苗圩，工信部新闻发言人、运行监测协调局局长黄利斌，工信部新闻发言人、信息通信发展司司长闻库介绍新中国成立70周年工业通信业发展情况，并回答记者提问。
香港电台记者提问（焦非 摄）
香港电台记者：
苗部长，关于最近有些国内网民反映他们使用VPN浏览境外网站出现一些困难，工信部能否证实一下在国庆临近的这段时间是不是加强管控相关VPN工具？会否与国家互联网相关的开放政策相抵触呢？未来有没有一些进一步收紧网络管制的打算？谢谢。
工业和信息化部新闻发言人、信息通信发展司司长闻库（张馨 摄）
闻库： 谢谢你的提问。VPN就是俗称的虚拟专用网络，是一种通用的网络通信技术。为了维护公平有序的市场秩序，促进行业的健康发展，工信部专门制定了跨境开展经营电信业务活动的规定，主要依据《中华人民共和国电信条例》和《国际通信出入口局管理办法》，规范的对象是未经电信主管部门批准，无国际通信业务经营资质的企业或个人租用专线或VPN违规开展业务。相关规定不会对国内外企业和广大用户开展跨境的互联网访问造成影响，也不会影响他们合规开展各类业务。外贸企业、跨国公司因自己办公的需要，需要用专线的方式开展跨境联网时，可以向经电信主管部门批准、有国际通信业务经营资质的电信业务经营者租用，在中国境内开展生产生活以及其他各类活动的，都应该遵守中国的法律法规，任何合法的经营、合法的使用均受到法律保护。
在这儿我想说，各个国家的管理方式不同，在中国境内开展生产生活以及其他各类活动的，都应该遵守中国的法律法规。同时，我们也非常关注老百姓的需求，老百姓在网上一些不适合看到的，比如一些暴力、贩毒、贩枪、色情的，这些按照规定在中国都是不允许的，这个不存在时机紧不紧的问题，这个原则是我们一直所坚守的。谢谢。
上方是闻库回答记者的原话，闻库称，工信部专门制定了跨境开展经营电信业务活动的规定，规范的对象是未经电信主管部门批准，无国际通信业务经营资质的企业或个人租用专线或VPN违规开展业务。
但闻库表示，相关规定不会影响国内国外广大企业合规开展跨境业务。
闻库指出，跨国企业公司，因自己办公的需要，需要用专线的方式开展跨境联网时，可以向电信主管部门进行批准，任何合法的经营，合法的使用，均受到法律的保护。